Program Medicare Advantage yang dijalankan oleh pemerintah, menggunakan perusahaan asuransi swasta untuk memberikan manfaat kesehatan kepada para lansia dan penyandang disabilitas. Pembayaran kepada perusahaan asuransi ini didasarkan pada seberapa sakit pasien, untuk menutupi biaya yang lebih tinggi dari pasien yang lebih sakit. Medicare menghitung skor penyakit berdasarkan informasi yang disediakan oleh dokter dan diajukan oleh perusahaan asuransi.
Menurut analisis yang dilakukan oleh Wall Street Journal, banyak dokter yang bekerja untuk UnitedHealth, salah satu pelopor industri yang mempekerjakan banyak dokter secara langsung. Analisis menunjukkan bahwa semakin banyak diagnosis yang dibuat, semakin tinggi skor penyakitnya, dan ini menyebabkan pembayaran yang lebih besar dari pemerintah kepada perusahaan asuransi.
Ketika pasien beralih dari Medicare tradisional ke Medicare Advantage, skor penyakit mereka meningkat. Pasien yang diperiksa oleh dokter yang bekerja untuk UnitedHealth mengalami kenaikan skor penyakit yang paling besar. Dalam analisis data Medicare antara tahun 2019 hingga 2022, diketahui bahwa skor penyakit untuk pasien UnitedHealth meningkat sebesar 55% rata-rata dalam tahun pertama mereka bergabung dengan rencana tersebut. Kenaikan ini setara dengan setiap pasien baru didiagnosis dengan HIV dan kanker payudara.
Kenaikan ini jauh lebih besar dibandingkan dengan kenaikan 7% pada pasien yang tetap di Medicare tradisional. Di seluruh rencana Medicare Advantage yang dijalankan oleh semua perusahaan asuransi, termasuk UnitedHealth, skor untuk semua pasien baru yang terdaftar meningkat sebesar 30% dalam tahun pertama.
Seorang juru bicara UnitedHealth menyatakan bahwa praktik perusahaan tersebut menghasilkan "diagnosis yang lebih akurat, ketersediaan perawatan yang lebih besar, dan hasil kesehatan yang lebih baik, termasuk pengurangan rawat inap, lebih banyak skrining kanker, dan pengelolaan penyakit kronis yang lebih baik." Pendekatan perusahaan, menurutnya, membantu mencegah masalah kesehatan yang lebih serius di kemudian hari, dan mencapai tujuan Medicare Advantage untuk meningkatkan kualitas serta mengurangi biaya.
Medicare Advantage skor penyakit UnitedHealth pasien asuransi kesehatan