Worm pigbutt (Chaetopterus pugaporcinus) adalah makhluk menarik dari laut dalam yang pertama kali ditemukan pada tahun 2001. Penemuan ini dilakukan oleh para ilmuwan dari Monterey Bay Aquarium Research Institute saat menjelajahi perairan California di kedalaman antara 2.700 hingga 7.200 kaki. Makhluk ini berukuran sebesar hazelnut dan memiliki warna pink transparan. Nama uniknya diambil dari bentuknya yang menyerupai bokong babi—satu kesamaan yang sangat mencolok sehingga nama Latin-nya secara harfiah berarti "yang menyerupai belakang babi."
Meskipun telah dikenal selama lebih dari dua dekade, makhluk misterius ini terus membingungkan para ahli biologi kelautan. Analisis DNA telah mengonfirmasi bahwa itu adalah spesies dari cacing bristle, tetapi berbeda dengan kerabatnya yang hidup di dalam tabung di dasar laut, worm pigbutt mengapung bebas di zona tengah laut, tepat di bawah zona minimum oksigen di mana sebagian besar kehidupan kesulitan untuk bertahan.
Struktur tubuh worm ini sangat unik, dengan segmen-segmen yang sangat terkompresi di kedua ujungnya, sementara bagian tengahnya mengembang secara dramatis, menciptakan bentuk bulat yang khas dan memberikan daya apung. Untuk mendapatkan makanan, ia mengeluarkan jaring lendir untuk menangkap "salju laut"—partikel organik yang mengalir dari atas. Ketika terganggu, worm ini memproduksi bioluminesensi biru terang yang berlangsung selama 3 hingga 6 detik dan melepaskan partikel hijau kecil yang bercahaya ke dalam awan lendirnya.
Para ilmuwan percaya bahwa makhluk aneh ini mungkin mewakili lompatan evolusi, meninggalkan gaya hidup di dasar laut seperti kerabatnya untuk menjalani kehidupan nomaden di kolom air—menjadikannya tidak hanya sebagai keajaiban biologis tetapi juga sebagai potensi gambaran tentang evolusi yang sedang terjadi.
pigbutt worm makhluk laut dalam penemuan California biologi