Seorang anggota Knesset dari partai Likud yang berkuasa di Israel, Amit Halevi, mengungkapkan keinginannya untuk "membersihkan" Jalur Gaza dari warga Palestina. Pernyataan ini disampaikan dalam sebuah wawancara di Radio 103FM pada hari Minggu lalu. Halevi mengatakan bahwa "pendudukan adalah sifat dari perang" dan menekankan bahwa perlu ada kontrol terhadap daerah tersebut untuk mencegah serangan lebih lanjut dari Hamas.
Halevi menyatakan, "Kami ingin menduduki wilayah ini untuk membersihkannya dari musuh - jika tidak, mereka akan membunuh anak-anak Anda dan menculik cucu-cucu Anda lagi." Ia juga mengungkapkan kekhawatirannya bahwa selama ini fokus Israel hanya pada taktik dan bukan pada mengalahkan Hamas.
Menurut Kementerian Kesehatan Palestina, setidaknya 921 warga Palestina telah tewas sejak Israel melanjutkan serangannya di Gaza pada 18 Maret. Angka ini semakin meningkat menjadi lebih dari 50.000 sejak 7 Oktober 2023. Sebelumnya, Palestina dan komunitas internasional berharap perang akan berakhir setelah perjanjian gencatan senjata dicapai pada akhir Januari. Namun, Israel menolak untuk melanjutkan tahap kedua dari kesepakatan tersebut, dengan alasan ingin memberikan tekanan maksimal pada Hamas agar membebaskan sandera Israel.
Israel juga dilaporkan telah melanggar gencatan senjata berkali-kali, yang mengakibatkan puluhan warga Palestina tewas sebelum serangan besar-besaran pada 18 Maret yang menewaskan 400 orang, termasuk setidaknya 183 anak-anak.
Hamas telah menuntut agar kedua belah pihak mematuhi kesepakatan awal untuk gencatan senjata yang terdiri dari tiga fase dan penghentian perang. Ketika ditanya apakah warga Palestina yang tersisa di Jalur Gaza akan diberikan kewarganegaraan Israel setelah pengambilalihan, Halevi menjelaskan bahwa status mereka perlu ditentukan.
"Kami ingin membedakan antara status wilayah dan kontrol atasnya, serta status penduduk yang tentu saja perlu didefinisikan," jelasnya. "Ketika Anda memberikan kontrol atas pendidikan, budaya, dan agama, Anda akan mendapatkan hasil yang Anda lihat saat ini."
Knesset Israel Gaza Palestina Amit Halevi perang