Pada tanggal 12 Mei 1998, terjadi peristiwa tragis di Universitas Trisakti, Jakarta. Empat mahasiswa, yaitu Elang Mulia Lesmana, Heri Hertanto, Hafidin Royan, dan Hendriawan Sie, kehilangan nyawa mereka setelah ditembak oleh aparat keamanan saat berdemonstrasi. Mereka bersama teman-teman mereka menuntut agar Presiden Soeharto, yang telah berkuasa selama 32 tahun, segera mundur dari jabatannya. Mereka merasa bahwa pemerintahan Soeharto telah menyebabkan krisis di berbagai bidang, seperti ekonomi, politik, dan sosial.
Peristiwa ini bukanlah akhir dari tragedi. Antara tanggal 13 hingga 15 Mei 1998, lebih dari 1.300 orang tewas di Jakarta, Bandung, Solo, dan kota-kota besar lainnya. Banyak perempuan juga menjadi korban pemerkosaan, dan penjarahan terjadi di mana-mana. Masyarakat merasa ketakutan dan tidak aman selama masa-masa sulit ini.
Gerakan reformasi di Indonesia mencapai puncaknya pada Mei 1998, di mana mahasiswa menjadi motor utama yang mendorong rakyat untuk menuntut perubahan. Akhirnya, pada 21 Mei 1998, Presiden Soeharto terpaksa mundur dari jabatannya.
Peristiwa kelam ini kemudian dikenal sebagai Tragedi Trisakti. Komisi Nasional Hak Asasi Manusia (Komnas HAM) menyatakan bahwa tindakan yang terjadi pada saat itu merupakan kejahatan kemanusiaan.
Untuk mengenang peristiwa ini, pada tahun 1999, Universitas Trisakti mendirikan Museum Tragedi 12 Mei 1998, yang juga dikenal sebagai Museum Pahlawan Reformasi. Museum ini bertujuan untuk menghormati para korban sekaligus mengedukasi masyarakat tentang nilai-nilai demokrasi dan hak asasi manusia. Di dalam museum, terdapat berbagai koleksi seperti foto, video, kliping berita, dan benda-benda memorabilia yang berkaitan dengan tragedi tersebut.
Pada tahun 2005, pemerintah Indonesia memberikan penghargaan Bintang Jasa Pratama kepada keempat mahasiswa tersebut sebagai bentuk penghormatan atas pengorbanan mereka.
Di tahun 2025 ini, Civitas Akademika Trisakti mengusulkan agar keempat mahasiswa yang gugur tersebut diangkat menjadi Pahlawan Nasional. Usulan ini merupakan bentuk penghormatan atas perjuangan mereka dalam reformasi yang membawa perubahan bagi bangsa Indonesia.
Tragedi Trisakti mahasiswa reformasi Soeharto Museum Pahlawan